Країна проживання: Болгарія
Регіон проживання: Європа

Болгари (самоназва), народ, основне населення Болгарії. Чисельність у Болгарії 7850 тис. осіб. За межами Болгарії мешкає близько 600 тис. осіб, з них 234 тис. чоловік на Україні, 100 тис. чоловік в США, 88 тис. чоловік в Молдові. Невеликими групами болгари розселені по Росії, Румунії, Югославії, Греції, Туреччині, Угорщині та ін. На території України, Румунії і Югославії (Банат) болгари емігрували в основному в XVIII - першій третині XIX ст., в інші країни переселялися головним чином з кінця XIX століття до 2-ї світової війни. Говорять болгарською мовою слов'янської групи індоєвропейської сім'ї. Писемність на основі кирилиці. Розрізняються дві групи діалектів - східна і західна. Віруючі - переважно православні, є дрібні групи католиків і протестантів; значна група мусульман. 

Основну роль в етногенезі болгар відіграли слов'янські племена, які переселилися на Балкани в VI-VII ст. Інші етнічні компоненти - фракійці, що жили на сході Балканського півострова з епохи бронзи, і тюркомовні протоболгари (самоназва - болгари), що прийшли в 670-е рр. з причорноморських степів. Фракійські риси в традиційній культурі болгар великою мірою простежуються на південь від Балканського хребта; в північній і західній областях Болгарії яскравіше пласт слов'янської культури. 

Витоки болгарської державності сягають слов'янським племінним об'єднанням VII століття - Славиниям у візантійських авторів. Вона отримала подальший розвиток з утворенням політичного об'єднання слов'ян Місії і протоболгар, принесли централізовану організацію. Синтез двох соціальних традицій поклав початок Болгарській державі. Чільне місце в ньому зайняла спочатку протоболгарская знати, тому етнонім «болгари» дав назву державі. З розширенням кордонів Першого Болгарського царства (утворено у 681) в VIII-IX століттях до його складу увійшли нові слов'янські племена і невеликі групи протоболгар. Додавання славяноболгарского держави, розвиток товарно-грошових відносин сприяли консолідації слов'янських племен і асиміляції слов'янами протоболгар. Асиміляція здійснювалася не тільки в силу чисельного переважання слов'ян, але й тому, що їх господарсько-культурний тип створював більш широку і стійку основу для соціально-економічного розвитку в умовах Балкан. Важливу для етнічного об'єднання роль відіграло прийняття в 865 християнства, а також поширення в кінці IX століття слов'янського письма. В кінці IX-X ст. термін «болгари», що означав перш підданих Болгарії, придбав сенс етноніма. До цього часу процес етногенезу болгар і складання народності в основному завершився. У період Другого Болгарського царства (кінець XII-XIV ст.) культура середньовічних болгар досягла найвищого розквіту. В кінці XIV століття османське завоювання призвело до деформації соціальної структури болгар: знати перестала існувати, значно зменшився торгово-ремісничий прошарок у містах. 

Носієм етнічної культури до XVIII століття виступало в основному селянство. Мова, звичаї, традиції сільської громади, а також православне віросповідання виконували яскраво виражену этнодифференцирующую роль; монастирі виступали хранителями історичної пам'яті болгар та їх культурної спадщини. Боротьба з гнобителями, яка приймала різні форми, підтримувала національну самосвідомість. Вона знайшла відображення у фольклорі (юнацкий і гуйдуцкий епоси). Частина болгар піддалася турецької асиміляції, інша частина (в Родопських горах), прийнявши іслам, зберегла рідну мову і культуру. 

У другій половині XVIII-XIX ст. підйом продуктивних сил, зародження буржуазних відносин, новий етап у розвитку культури, формування літературної мови (XIX століття), розгортання національно-визвольної боротьби сприяли національної консолідації болгар. Після перемоги Росії над Туреччиною у війні 1877-1878 болгарський народ здобув державність і національну незалежність. Відбувалося прискорене розмивання локальних відмінностей у селянській культурі, сприйняття нею міської впливу. В умовах сильного припливу в міста сільського населення і поваги до народних традицій відзначається також часткове вплив сільської культури на міську. 

Традиційні заняття болгар - орне землеробство (зернові, бобові, тютюн, овочі, фрукти) і скотарство (велика рогата худоба, вівці, свині). У містах розвинуті різноманітні ремесла, в XIX столітті зародилася промисловість. Аграрне перенаселення вело до розвитку відхожих промислів (у тому числі за кордон), серед яких особливо відомі городництво та будівельні ремесла. Сучасні болгари зайняті в багатогалузевої промисловості і механізованому сільському господарстві. 

Традиційні поселення мають кучевую або разбросанно-кучевую (в горах) планування. Поширюється вуличне планування. Традиційне житло на рівнині одноповерхова, в горах у два-три поверхи з нависання верхніх над нижніми, еркерами. Каркасна конструкція стін, заповнення - балки, тин, сирцева цегла, камінь, глиняна обмазка. В подунав'ї побутували землянки. Чотирьохскатний дах з черепиці, соломи, камінних плит. Ядро будинку - багатофункціональне приміщення з вогнищем, друга житлова кімната, яка використовується також для прийому гостей, комору. Сучасне житло будується з цегли. Вдома двох - і триповерхові, на рівнинах перший поверх заглиблений у землю (для прохолоди влітку і тепло взимку). Вогнища немає. Приміщення - хол, спальня, кухня. Декор інтер'єру - ткані і вишиті вироби - поєднується з міською меблюванням. 

Жіноча традиційний одяг - поясна з двома полотнищами (на півночі), з одним полотнищем (локально на півдні), сарафан (сукман) в середньому поясі країни і орні (сая) на півдні (сукман і сая - з фартухами). Сорочка на півночі з поликами (трикутними вставками), в інших районах тунікоподібна. Чоловічий одяг - белосуконная з вузькими штанами і покоївки одягом (курткою) до колін або до талії (на заході) і темносуконная з широкими штанами і короткої покоївки (на сході). Обидва типу - з туникообразной сорочкою і широким поясом. В селах зберігаються деякі її модифіковані елементи з фабричних тканин: фартухи, безрукавки, хустинки, зрідка у літніх - сукманы, широкі пояси та ін. 

Етнічні традиції стійкі в їжі та режим харчування. Характерно гасіння овочів і м'яса в гострих соусах, смаження м'яса на решітці. Важливе місце в харчуванні займають хліб, кисле молоко, бринза, фрукти, безалкогольні напої, кава, боза (з просяного борошна). 

Для традиційного громадського побуту характерні звичаї взаємодопомоги; патріархальні устої сім'ї пішли в минуле. 

Багато своєрідності зберігає народна святкова культура. 

Новорічні вітання з старим звичаєм - відвідування будинків рідних і друзів, яких поплескують по спинах прикрашеної гілкою кизилу (символ здоров'я), примовляючи слова з обрядової пісні. 

По селах Західної Болгарії ходять ряджені хлопці в зооморфних масках, прикрашених пташиними перами, з бубонцями на поясі - сурвакары (народна назва Нового року - Сурва година). Їх супроводжують жартівливі персонажі: деякі з них («наречена») мали зв'язок з культом родючості. Свято закінчується вранці на площі побажаннями сурвакаров і спільним хороводом. У цих звичаях синтезовані давньослов'янські і фракійські традиції. 

1 березня болгари відзначають прихід весни, прикалывая до грудей мартеніци - вироби з червоних і білих ниток (символи здоров'я та довголіття). Їх носять весь місяць. 

Неділю на масляну (Сырнице) - день зустрічі рідних в будинку старшого родича. Обрядовим блюдом служить халва. У Східній Болгарії до цього дня приурочують кукерскі ігри (висхідні до фракійським культів родючості) або переносять їх на наступне неділю, щоб побувати з групою ряджених (кукеров) в іншому селі. 

Барвистість масок і костюмів створили звичаєм популярність в країні і за кордоном на фольклорних фестивалях.

Трифон Зарізаний відзначається в честь покровителя виноградників (сходить до фракійського культу Сабазія-Діоніса), Георгіїв день - на честь покровителя тваринництва. 

Розширив сферу побутування старий звичай вихлюпувати воду під ноги при кожному починанні (вихід молодят, факс дитини в перший клас, відкриття нового заводу та ін), щоб справа пішла гладко, як по воді. 

Неодмінним атрибутом урочистих зустрічей у громадському і сімейному побуті є хліб, сіль, червоний перець і червоне вино (червоне - символ здоров'я), пучок дикої герані (здравец). 

Специфічні для болгар два цивільних свята: День слов'янської писемності та болгарської культури 24 травня, присвячений укладачам слов'янської азбуки Кирилу та Мефодію і діячів болгарської культури; День пам'яті борців за свободу 2 червня. 

Широко відомі свята гумору і сатири, карнавали, що влаштовуються у місті Габрово, яке прославилося своїм фольклором.