Великобританія є острівною державою в західній частині Європи і являє собою спадщину великої Британської імперії. Володіючи статусом Сполученого Королівства, воно складається з 4-х провінцій: Англії, Шотландії, Уельсу та Північної Ірландії. Береги Великобританії омиваються водами Північного моря і Атлантичного океану, а від сусідньої Франції її відділяє протоку Ла-Манш. Територія рясніє численними острівними архіпелагами і крихітними ділянками суші, розкиданими по водному простору навколо основних регіонів і областей.

Особливості. Кожна провінція, що входить до складу Великобританії, розташовує своїм власним адміністративним і географічним розподілом, а також займає певне місце на політичній карті світу. Сьогодні Сполучене Королівство славиться своїм багатющим культурним та історичною спадщиною, архітектурними шедеврами і літературою, видатними досягненнями в галузі науки і техніки, а також у спорті, музиці, образотворчому мистецтві та інших сферах діяльності. Рівень економічного розвитку тут один з найбільш високих на планеті, а збройні сили Великобританії мають репутацію чи не найбільш технологічно просунутих і досконалих армій у світі. Більше 70% місцевих жителів дотримуються християнських релігійних поглядів, в той час як етнічний склад на рідкість різноманітний, і хоча переважна кількість людей мають білий колір шкіри, в королівстві значну кількість британців представлено вихідцями з Азії та Африки, що пов'язано з історичними особливостями цих земель.

Величезний вплив на сприйняття Великобританії в сучасному світі надали багато видатних особистостей. У їх числі такі великі поети і письменники, як легендарний Вільям Шекспір, Чарльз Діккенс, Джон Рональд Руел Толкін, Вальтер Скотт, Артур Конан Дойль, Агата Крісті, британські художники Вільям Тернер і Вільям Блейк, знаменита музична група Beatles, а також цілий ряд найвидатніших спортсменів сучасності, включаючи футболіста Девіда Бекхема, тенісиста Джеймі Маррея і мототріаліста Дуги Лампкін. Британські ЗМІ вважаються сьогодні найавторитетнішими в Європі, а регулярні спортивні змагання та політичні конференції, що проводяться на території Сполученого Королівства, незмінно привертають увагу всієї світової громадськості.

Загальна інформація. Територія Великобританії займає дещо більше 243 тис. кв. км, а чисельність населення складає близько 63 мільйонів чоловік. Головним мовою в усіх частинах держави є англійська. У ролі єдиної національної валюти виступає фунт стерлінгів (GBP). 100 GBP = $ 155.74. Місцевий час відстає від московського на 3 години влітку і на 4 взимку. Часовий пояс UTC0. Мережеве напруга 230 В при частоті 50 Гц, тип розеток G. Телефонний код країни +44. Інтернет-домен. Uk.

Короткий екскурс в історію. У часи доісторичної епохи, землі нинішнього Сполученого Королівства населяли кельтські племена - бритти, а після закінчення римського завоювання, сюди вторглися німецькі англосаксонські переселенці. Згодом територія була об'єднана в X столітті, утворивши собою королівство Англія. Північно-західна Британія, де сусідили пикти і гельци, отримала статус Шотландського королівства в IX столітті, а в 1707 році була приєднана до Англії, внаслідок чого на світ з'явилася могутня Великобританія, до складу якої входив також Уельс, а трохи пізніше Ірландія. З плином часу, британський вплив у світі міцніло, а суттєве зростання економіки, багато в чому викликаний значними доходами від нафти в районах Північного моря, дозволяв державі стрімко прогресувати, з кожним роком збільшуючи свій потенціал. На сьогоднішній день у Великобританії процвітає конституційна монархія, а главою держави є королева Єлизавета II.

Клімат. У Сполученому Королівстві головує помірний океанічний клімат, на який істотно впливає Атлантика. Для всіх регіонів характерні рясні дощі, однак східна область вважається більш сухий, на відміну від заходу. У зимовий час року температура повітря рідко опускається нижче -10 градусів, при цьому нерідкі снігопади, хоча сніжний покрив тримається зазвичай недовго. Літо часто нежарке, незважаючи на те, що іноді стовпчик термометра піднімається до +30 градусів. Відвідувати британські землі найкраще саме в цей часовий відрізок, коли кількість сонячних днів найбільш велике, а природні ландшафти рясніють яскравими фарбами.

Віза і митні правила. Для громадян Росії та Україні необхідно отримувати візу. Список документів, необхідних для в'їзду, можна уточнити в британському посольстві. При цьому заповнення анкети проводиться англійською мовою, а фінансова спроможність повинна бути підтверджена відповідною довідкою із зазначенням рівня доходу. З особливостей варто відзначити, що з 1 травня 2012 року, Британія закрила свої кордони для людей, що мають відношення до порушень прав людини і «засвітився» в корупційних скандалах.

Як дістатися. До країн Сполученого Королівства з Росії та СНД можна добратися як повітряним, так і наземним шляхом. Найбільші міста Англії, Шотландії, Уельсу та Північної Ірландії мають власні аеропорти, а з іншими містами Європи вони пов'язані сучасними автомобільними трасами, морськими портами і залізницею.

Транспорт. У цілому, дорожня мережа Великобританії формується з 3500 кілометрів головних доріг і автомагістралей. Основними ж засобами пересування є автобуси та автомобілі. Останніх на території королівства зареєстровано більше 34 мільйонів. Дороги відрізняються чудовою якістю, а система руху громадського транспорту тут вважається зразковою.

Кухня. Кулінарні страви Великобританії вкрай різноманітні і колоритні. Серед найбільш популярних числяться піджарка з солонини, баранина на кісточці з картоплею, соте з курки з цукіні і часником, філе солнечника, королівський салат з копченого лосося, яловичина в сидрі по-англійськи. З десертів широко відомі конфітюр з апельсинів, англійська різдвяний пудинг і яблучний пиріг. Всі ці страви мають свій неповторний відтінок і по-різному готуються у всіх британських областях і регіонах. Традиційно великий вибір напоїв. Величезне число пабів, ресторанів і таверн, дозволяє жителям і гостям королівства повчити максимум задоволення від трапези і насолодитися незвичайним смаком тутешньої кухні.

Шопінг. Можливості для покупок і задоволення всіляких переваг в одязі, взуття, ювелірних прикрасах, косметиці та інших напрямках, теж вельми обширні, особливо в таких великих містах, як Лондон, Манчестер, Брайтон, Глазго, Единбург, Кардіфф, Белфаст. Елітні торгові центри, бутіки та салони, а також ринки та сувенірні крамнички, пропонують своїм відвідувачам масу різноманітних товарів, здатних задовольнити смакові амбіції найдосвідченіших шопоголіків.

Лондон - столиця Великобританії.

Більшу частину Сполученого Королівства займає Англія, а її столиця, Лондон, має до того ж столичний статус у всій Великобританії і стоїть на берегах річки Темза, являє собою справжню криниця з унікальних пам'яток і визначних пам'яток, давно є надбанням всієї Європи. Територія Англії рясніє пагорбами і гірськими височинами, а найбільш мальовничим її регіоном вважається гірський масив Скофел-Пайк, що виконує роль популярного туристичного об'єкту.

Другий за величиною історичної провінцією Великобританії є Шотландія, що включає в себе більше восьми сотень островів. Це один з найсуворіших кліматичних регіонів Сполученого Королівства, сформований в основному з величних гір і скелястих ущелин. Столиця Шотландії, Единбург, разом з барвистим Глазго, розташовані в рівнинній її частині і тут зосереджено найбільшу кількість населення цієї провінції.

Уельс, в загальній складності, займає трохи більше 20 тис. кв. км території Великобританії, а його провідні промислові зони, разом зі столичним Кардіффом та іншими головними містами, включаючи Суонсі і Ньюпорт, знаходяться на півдні країни вздовж узбережжя. Уельс, насамперед, привабливий своїми природними пейзажами, а також великою кількістю середньовічних замків, що символізують велич давно минулих епох.

Найменша територія острівної королівства належить Північній Ірландії, розміщувати на острові Ірландія і займає трохи більше 13 тис. кв. км. У її центральній області розливається найбільше озеро Великобританії - Лох-Ней, а роль столиці виконує місто Белфаст, відомий тим, що саме в його порту в 1911 році був спущений на воду легендарний Титанік.

У плані економіки, Великобританія є одним з найбільш стійких і надійних держав світу. Крім того, тут знаходиться величезна кількість культурних та історичних пам'яток, що викликають чималий інтерес у любителів історії. Дивні острівні пейзажі з їх суворим північним виглядом протягом сотень років продовжують захоплювати цінителів природних красот, а високий рівень життя в країнах Сполученого Королівства викликає захоплення людей у ​​багатьох точках планети.