Іспанія займає більшу частину Піренейського півострова, також їй належать Канарські і Балеарські острови, і невеликі анклави на півночі Африки (Мелілья і Сеута). Всупереч загальноприйнятій думці, що Іспанія є класичною морської країною з достатком сонця - це ще й одна з найбільш високогірних країн Європи. В Іспанії добре розвинена туристична індустрія, тут безліч історичних пам'яток, цікава культура, достаток фруктів і морепродуктів, прекрасні пляжі - все це робить Іспанію улюбленим місцем відпочинку для туристів з усього світу.

Загальна інформація. Іспанія займає четверте місце за площею в Європі - 504 тис. кв. км. Чисельність населення - 47,3 млн. чоловік. Офіційна мова - іспанська (кастильська), в автономних областях поряд з іспанським офіційними є і інші мови (каталонська, баскська, галісійська, Аранська). Грошова одиниця - євро (EUR). 100 EUR = $ 133.32. Час відстає від московського на 2 години влітку і на 3 взимку. Часовий пояс UTC +2 влітку і UTC +1 взимку. На Канарських островах час відстає на одну годину від часу на решті території Іспанії. Мережеве напруга 230 В при частоті 50 Гц, типи розеток C, F. Телефонний код країни +34. Інтернет-домен. Es.

Клімат. Завдяки особливостям клімату, Іспанія привертає величезну кількість туристів - це одна з найтепліших країн Західної Європи, кількість сонячних днів досягає 285 в році, а температура повітря в середньому становить +20. Холодно буває лише в північних і центральних районах, тут спостерігається більш сильний вплив континентальної кліматичної зони. Взимку температура повітря опускається нижче нульової позначки. Проте в різних районах країни клімат може досить різко відрізнятися. Якщо на північному заході Іспанії клімат з підвищеною вологістю, то на південному сході країни він сухий і зі значними коливаннями температури повітря залежно від сезону.

Короткий екскурс в історію. За більш ніж тритисячолітню історію країни (саме стільки першим згадкам про племена іберів, аборигенів півострова, а за висновком археологів, люди тут оселилися майже 35 тисяч років тому), Іберія була грецькою, фінікійської, пізніше римської. Потім протягом 200 з гаком років тут царювали вандали, вестготи і алани, а на початку VIII століття Іспанію захопили араби. І тільки до кінця XV століття після п'ятивікову боротьби Галісії, Арагони, Наварри, Астурії та інших королівств за звільнення території від загарбників, країна, нарешті, повернула свої землі, і стала найбільшим християнським державою Європи. Однак маври за час свого панування сприяли розвитку культури і залишили дивовижні за красою мечеті, прекрасні палаци з квітучими заповідниками. У цей же період Іспанія відправила свої кораблі в Нове Світло і завоювала величезні колонії, що сприяло притоку золота в Іспанію, але це не сприяло розвитку ремісничого і сільськогосподарського виробництва країни. Ці фактори в поєднанні з ураженнями у кількох війнах і інквізиція, переважної всяку свободу думки, поклали початок епосі занепаду Іспанії. На початку XVII ст. почався великий європейський конфлікт. Боротьба європейських династій за іспанський престол призвела до Війні за іспанську спадщину, на зміну Габсбургам прийшли Бурбони. Після кількох революцій в XIX столітті в країні утвердилася конституційна монархія.

Віза і митні правила. Для громадян Росії та України для в'їзду на територію Іспанії необхідно оформити шенгенську візу. Ввезення іноземної валюти не обмежене (декларація необхідна, якщо сума перевищує 10 000 EUR). Дозволено безмитне ввезення 200 сигарет, 2 л вина, літра міцних спиртних напоїв, продуктів харчування, предметів і речей домашнього ужитку - в межах особистих потреб.

Як дістатися. Літаком з Москви до Мадрида і Барселони здійснюються регулярні прямі рейси авіакомпаніями: «Аерофлот», «Трансаеро», Iberia. До Барселони з Москви так само можна долетіти рейсами S7 і Vueling. З Санкт-Петербурга до Барселони літає Vueling. Є безліч чартерів з Москви на популярні для російських туристів напрями - Барселону, Малагу, Аліканте, Тенеріфе, Пальма-де-Майорку.

Транспорт. Внутрішнє авіасполучення розвинене досить добре, авіакомпанія Iberia пов'язує всі регіони Іспанії, найбільш бюджетні рейси пропонує авіакомпанія Vueling. Залізничні перевезення по країні здійснює державна компанія RENFE. У поїздах є два класу, причому з найнижчими тарифами в Європі. Між Мадридом і Севільєю курсує швидкісний поїзд AVE, який рухається зі швидкістю майже 300 км / ч. Найекономічнішим засобом пересування між містами Іспанії служить автобусне повідомлення, автобуси слідують точно за розкладом. За допомогою судів державної компанії «Трансмедітерранеа» можна дістатися на Балеарські острови і на північ Африки. Щоденні рейси відправляються цілий рік. А на Канарські острови рейси здійснюється раз на тиждень. Автолюбителі, звичайно, можуть скористатися орендованим автомобілем для пересування по прекрасних іспанських дорогах. У розпал сезону, машину краще бронювати заздалегідь.

Кухня. У кожному регіоні Іспанії існують свої неповторні традиції кулінарного мистецтва. Загальні атрибути іспанської трапези для всіх областей Іспанії - це оливкова олія, часник, ароматичні трави і вино. Широко використовується рис, наприклад, при приготуванні знаменитої паельї. Величезна різноманітність продуктів і рецептів іспанської кухні обумовлено, перш за все, сприятливим кліматом, що сприяє зростанню безлічі сільськогосподарських культур. По всій Іспанії існують спеціальні Tapas bars, де можна замовити кілька видів закуски, яка подається до пива чи провину. Популярне серед туристів вино сангрія готується на основі напівсолодкого звичайного або ігристого червоного вина з додаванням цитрусових та інших фруктів.

Шопінг. Крім сувенірів з символікою країни (віяла, Кастаньєда, магніти) з Іспанії привозять характерний провіант (хамон, сири, вино, оливкова олія). Також гарні в подарунок близьким вироби з глини і популярні вироби з дерева. Але тут можна купувати не лише сувеніри, Іспанія - це один зі світових центрів шопінгу в Європі. Стильний одяг, взуття та аксесуари відомих світових і провідних іспанських брендів представлені в торгових центрах і бутіках у містах Іспанії. Особливо популярним місцем для шопінгу в Іспанії вважається Барселона, але і столиця Мадрид не відстає в цьому плані. У багатьох містах є мережа торгових центрів El Corte Ingles, де представлені речі від недорогих демократичних брендів, до знаменитих дизайнерських марок.

Мадрид - столиця Королівства Іспанія.

Балеарські острови

Гірськолижні курорти Іспанії

Для відвідування музеїв, піших прогулянок уздовж старовинних вуличок і затяжного вечері з вином, чудово підходить столиця Іспанії - Мадрид. Знаменитий Музей Прадо - одне з найбільших зібрань європейського образотворчого мистецтва. Ескоріал - всесвітньо відомий пам'ятник архітектури середини XVI століття, резиденція королів, музей, бібліотека та історичний архів. Одне з найкрасивіших будівель у Мадриді з похмурими вежами, оточеними масивними прямокутними стінами, завжди викликало в серцях і умах людей суперечливі оцінки, і навіть сьогодні не існує однозначної суспільної думки - одні вважають Ескоріал "восьмим чудом світу", інші ж називають його "архітектурним кошмаром ". Символом міста є статуя "Ведмідь і суничне дерево", виконана з бронзи і каменю, і встановлена ​​на площі Пуерта-дель-Соль. У Старому Мадриді знаходяться найважливіші площі міста, будинки сонячно-жовтого кольору тут прикрашені кованими решітками балконів, а мостові викладені відшліфованим часом кругляком. Площа Майор оточена будинками з аркадами, писаними фасадами і залізними столиками кафе. У столиці проживає 4 млн. жителів, на яких припадає 17 тисяч кафе і барів. Мадридці дуже товариські і доброзичливі, з любов'ю розповідають про своє місто.

Другий за величиною місто в Іспанії, столиця Каталонії - красиве місто Барселона, що є найбільшим портом на Середземному морі і що має свою унікальну атмосферу. Барселона вражає своїми архітектурними ансамблями, парками, музеями, пам'ятками культури та історії. Місто гармонійно об'єднав в собі культуру різних епох: пам'ятники римської архітектури, середньовічні вулички і квартали, прекрасні будівлі епохи модернізму і авангардистські споруди останнього століття. Каталонський модернізм зіграв важливу роль у культурному унікальності Барселони і найбільш яскраво знайшов своє вираження в роботах каталонського архітектора Антоніо Гауді. Один з самих його масштабних проектів - Собор Святого Сімейства Саграда Фамілія. У 50 км від Барселони, на висоті 725 метрів, розташований монастир Монсеррат - центр паломництва віруючих. Його оточують численні вапнякові скелі незвичайної форми, надають святої обителі неабияку частку містичного романтизму, роблячи її бажаним об'єктом для туристів, що приїжджають сюди не тільки щоб зробити екскурсію по Монсеррат, а й прогулятися по пішохідних стежках на схилах однойменної гори.

Любителям пляжного відпочинку пропонується вкрай широкий вибір різних курортів як на материковому узбережжі (найбільш популярні - Коста-Бланка, Коста-Брава, Коста-Дорада, Коста-дель-Соль), так і на Балеарських і Канарських островах.

Любителям природних пам'яток і національних парків, варто неодмінно відправитися в подорож по півночі Іспанії. Найпрекрасніша гірська місцевість в Іспанії - Національний парк «Піки Європи», приводить в трепет красою пейзажів з горами і ущелинами. Знаменита печера Альтаміра, відома своїми унікальними наскельними малюнками, що мають відношення до Солютрейский культурі, розташована в провінції Кантабрія, на території Іспанії, в 30 км від Сантандера. Ця печера, що вражає уяву своїми розмірами, здобула популярність після знахідки в ній (у середині XIX століття) первісних наскальних малюнків.

Один з найяскравіших слідів в історії Іспанії залишила арабська цивілізація. Альгамбра - мавританська фортеця в Гранаді, побудована на пагорбі з червоно-рожевого каменю. Розташовані по сусідству з Альгамброю Сади Хенераліфе - літня резиденція мавританських халіфів: найкрасивіші сади з платанів, кипарисів, апельсинових дерев і в'язів. Пишна рослинність сусідить з безліччю фонтанів і каналів. Алькасар Севільї, зведений в 13 столітті - розкішний комплекс, який багато прикрашений башточками, зубчастими стінами, що включає в себе мережу тінистих садів, апельсинові алеї, безліч фонтанів, басейнів, водоспадів і велика кількість різних скульптур.

Кордовська мечеть - римсько-католицький собор, розташований у андалузькому місті Кордоба, був зведений як мечеть майстрами Візантії і Багдада в VIII столітті на місці стародавньої вестготской базиліки святого Вікентія, яка, у свою чергу, була побудована на місці римського храму. Щороку сотні тисяч туристів з усього світу приїжджають в Кордобу, щоб побачити це неповторне споруда, що є одним з дванадцяти чудес Іспанії. Місце для спорудження мечеті було викуплено еміром біля християнської громади. Крім грандіозності будівлі, особливістю мечеті є відсутність стін, що відокремлюють двір від внутрішніх приміщень мечеті: їх роль грають стрункі ряди апельсинових дерев.

Одним з найколоритніших і незвичайних регіонів Іспанії є Країна Басків. Вона уособлює собою культуру цілого народу, а також вражає своїми фарбами, своєрідністю і дуже смачною кухнею. Саме тут можна оцінити всю красу Піренейського краю і отримати неабияку порцію позитиву, подорожуючи за старовинними районам загадкової, але в той же час романтичною і гостинною Басконії.