Острів Джерсі є коронним володінням Великобританії і входить до групи Нормандських островів, розташованих в протоці Ла Манш, що з'єднує Північне море з Атлантичним океаном. Це найбільший острів архіпелагу, який разом з прилеглими до нього крихітними ділянками суші, утворює барвистий оазис з пишною зеленої рослинності з великою кількістю всіляких рослин, а також рідкісних птахів і тварин. Знаходячись між Францією і Великобританією, Джерсі поєднує в собі культуру і традиції обох країн, а місцеві жителі в рівній мірі розмовляють французькою та англійською мовами.

Особливості. У Європі острів відомий як популярна офшорна зона, де дуже низькі податки і вигідна банківська система, що привертає до нього увагу багатьох великих фінансових корпорацій з усього світу. Остров'яни ж воліють заробляти на оренді своїх квартир, здаючи їх приїжджим гастарбайтерам, хто прилітає сюди на заробітки, хоча більшість все-таки зайнято в таких сферах діяльності, як сільське і фермерське господарство. Серед інших особливостей острова варто зауважити, що тут лівосторонній рух, сині телефонні будки (в Англії вони як відомо червоні), досить високі ціни (включаючи проживання і харчування) і дуже смачні солодощі.

Загальна інформація. Площа Джерсі невелика і складає всього 116 кв. км. Чисельність населення близько 90 000 чоловік. В якості валюти використовуються джерсійські фунти і англійські фунти стерлінгів. Місцевий час відстає від московського на 3 години влітку і на 4 взимку. Часовий пояс UTC0, влітку UTC +1. Телефонний код країни +44-1534.

Міста і регіони. Джерсі ділиться на 12 адміністративних округів, кожен з яких представляє собою місто чи поселення. Центральним з них є Сент-Хелієр, що має статус столиці острова. Свою назву місто отримало на честь відлюдника-аскета Святого Гелієр, який жив на цих землях в VI столітті. Він був ревним християнином, наділеним даром зцілення і встиг допомогти багатьом людям до того як у 555 році був зарубаний сокирами піратів, які висадилися на острів. Два сокири на гербі міста якраз символізують ті події. Міська територія складає трохи більше 10 кв. км, на якій проживає майже третина всього населення острова. Роль головної пам'ятки столиці виконує замок Єлизавети побудований в кінці XVI століття і красується на невеликому острівці в бухті Сент-Обін. Величні сірі стіни замку, особливо яскраво і колоритно виглядають на тлі блакитних морських вод, що підступають до його підніжжя. Також звертають на себе увагу будинок парламенту і каплиця Святого Гелієр, побудована прямо в скелі. Чудовим місцем для прогулянок є міський парк з пам'ятником королю Георгу II. Саме звідси у Джерсі прийнято відміряти відстані.

Короткий екскурс в історію. Згідно з даними дослідників, історія острова почалася більше 250 000 років тому, проте перші більш-менш достовірні історичні дані, що мають відношення до цих земель, датовані IX - XI століттями. У 1204 році, після того як король Філіп-Август Французький відвоював Нормандське герцогство у Джона Англійської, острів Джерсі перетворився на сферу взаємного інтересу між Францією і Англією, що періодично виливалося у збройні конфлікти і перманентні війни. Остаточно острів просочився британською культурою на початку XIX століття, після поразки армії Наполеона, коли сюди натовпом ринули сім'ї британських офіцерів, чорнороби і відставні військові. Саме той період і задав Джерсі подальший шлях для розвитку та придбання свого сьогоднішнього статусу. У роки Другої Світової війни острів був окупований німецькими військами, в результаті чого сильно постраждало місцеве населення. 9 травня 1945 країна звільнилася від фашистської окупації, а цей день тепер відзначається як державне свято. У 60-х роках минулого століття тут почала стрімко розвиватися економічна індустрія, що згодом не сповільнило позначитися на рівні країни в цілому.

Клімат. У Джерсі переважає помірний м'який клімат. У порівнянні з іншими британськими островами тут значно тепліше і середньорічна температура повітря становить близько +11 градусів. Влітку градусник термометра може підніматися до позначки +30. Зими теплі, опадів протягом року випадає небагато. Погода відрізняється стабільністю і великою кількістю сонячних днів. Найкращим часом року для поїздки на острів вважається період з травня по вересень.

Митні правила. Для в'їзду в країну необхідно мати візу, яку можна оформити в посольстві Великобританії. При першому зверненні в британське посольство видається мультивіза терміном на 180 днів.

Як дістатися. Прямих авіарейсів з Росії та України до аеропорту Джерсі немає, але можливі перельоти з пересадкою в Лондоні. Можна дістатися до острова на поромі від англійських міст Пул, Портсмут або Уеймут, а також з французького Сен-Мало.

Транспорт. По острову дуже зручно переміщатися на автомобілі або велосипеді. І те і інше можна взяти в пункті прокату. В якості громадського транспорту виступають рейсові автобуси, що переміщаються між усіма 12 округами. У центральному автобусному парку Liberation Station, а також у численних крамничках і магазинах, слід придбати спеціальні брошурки з розкладом і напрямками автобусних маршрутів.

Пам'ятки. Джерсі представляє величезний інтерес для любителів подорожей. Його головною природною пам'яткою є чудовий зоопарк Даррелла, заснований в 1959 році англійським натуралістом, вченим і письменником, Джеральдом Дарреллом. Ця приватна територія, площею більше 129 000 кв. м, повністю адаптована для життя рідкісних представників тваринної середовища, включаючи ссавців, птахів, амфібій, рептилій, горил, орангутангів, очкових ведмедів і десятків інших видів. Всі жителі зоопарку розміщені в природних вольєрах, буяють рослинністю і густою зеленою травою, через що територія швидше нагадує дикі ліси тропічних джунглів. Це місце унікальне тим, що тут в першу чергу дбають про тварин і тільки потім про економічну та туристичної складової. Серед інших цікавих місць острова виділяються виноградники Ля Мар, де виробляють чудесне вино, дивовижний сад Черепашок, що нараховує мільйони екземплярів і незвичайні лавандові ферми, з їх неймовірно красивими полями. Також варто відвідати Музей острова Джерсі, який знайомить гостей з історією цих місць, керамічний завод, де можна побачити як тутешні майстри виготовляють керамічні вироби, морський музей і легендарний підземний тунель Jersey War Tonnels, виритий військовополоненими в роки Другої Світової війни. Крім огляду визначних пам'яток рекомендується прогулятися по території місцевого порту, зайти в паб, відправитися на риболовлю або взяти участь в одному зі святкових заходів, частенько проводяться на острові і бурхливо відмічуваними місцевими.

Кухня. В якості найбільш поширених страв, зустрічаються в місцевих ресторанах, виділяється суп з морського вугра, картопля «Джерсі Ройял», булочки з морських водоростей, а також випічка під назвою «Чудеса Джерсі». У великому достатку присутні фрукти, а серед напоїв популярні білі і рожеві вина. Їстівних закладів у цьому коронному володінні Великобританії дуже багато, тому голодувати тут не прийнято.

Шопінг. Чимало цікавого чекає в Джерсі і любителів шопінгу. Одяг і взуття відомих англійських брендів, перли і ювелірні вироби, а також знаменитий місцевий трикотаж широко представлений в магазинах Сент-Хелієр, що є головним шопінг-центром острова.

Джерсі не надто добре відомий на пострадянському просторі, проте в Європі він користується успіхом у значної кількості туристів, основна частка яких передбачувано представляє Францію та країни Великобританії. Втім, інтерес до острова з кожним роком збільшується і Джерсі набуває все більш виразні контури на туристичній карті світу.