Острови Волліс і Футуна розташовуються в південній частині Тихого океану, будучи територією Заморського сообщества Франції. Вони являють собою дві великі острівні групи, що лежать один від одного на відстані в 230 км і межують з територіальними водами таких держав як Самоа, Тувалу, Тонга і Фіджі.

Особливості. Волліс і Футуна перебувають у відносній близькості від Фіджійські зони розлому , внаслідок чого вони схильні землетрусам , які відбуваються тут досить регулярно . Велика кількість коралових рифів і величезної кількості рідкісних морських особин , є причиною підвищеного інтересу до цих місць шанувальників глибоководних занурень і любителів снорклінга . У той же час природа самих островів не настільки різноманітна , що до того ж посилюється постійною вирубкою лісів з боку місцевого населення. Серед дерев і рослин переважають кокосові пальми , акації та Псаммофіли , уздовж берегів красуються мангрові зарості. Наземна фауна досить бідна , зате багато комах і особливо комарів, які є переносниками лихоманки денге. Основними сферами діяльності для остров'ян служать тваринництво , сільське господарство і рибний промисел. Прибуток до державного бюджету від експортованих товарів вкрай мала , тому країна живе виключно за рахунок імпорту та фінансової підтримки з боку Франції. Туристична інфраструктура розвинена слабо. У цілому , на обох острівних групах розміщується всього кілька готелів , постояльцями яких стають або іноземні громадяни, які прибули сюди з діловим візитом , або забезпечені туристи , які віддають перевагу відпочинок в екзотичних і мало кому відомих країнах.

Загальна інформація. Основною релігією на островах Волліс і Футуна є католицизм . Площа території 274 кв. км при чисельності населення близько 15 000 чоловік. Грошова валюта - французький тихоокеанський франк. Розмовляють остров'яни французькою мовою. Часовий пояс +12 . Телефонний код +681 .

Міста і регіони. Острівна група Волліс , включає в себе один великий острів вулканічного походження , Увеа , і 22 маленьких острівця , що оточують його. У перекладі з місцевого прислівники його назва означає «далекий острів» , що прямо пов'язано з географічним місцем розташування даної ділянки суші. Центральна частина поверхні Увеа покрита кратерами згаслих вулканів , з часом перетворена в невисокі пагорби . На півночі величні пейзажі утворюють долини , що сформувалися після того як вони були залиті потоками ізвергнувшейся вогненної лави мільйони років тому. Також на Увеа є більше двох десятків озер і боліт. Грунт має характерний червонуватий відтінок і не надто придатна для вирощування сільськогосподарських культур , тому тутешні угіддя задовольняють виключно потребам місцевих жителів , не відповідаючи обсягом вирощених культур для експорту. Тут же знаходиться і столиця Заморського сообщества Франції , Мата- Уту , що розташовує аеропортом і найбільшим морським портом на території держави. Другим за величиною населеним пунктом острова є селище Ваілала . У загальній складності на Волліса ( Увеа ) проживає дві третини всього населення країни.

Острівна група Футуна , відома також як Хорн , знаходиться в 230 км від архіпелагу Волліс і складається з двох основних островів , Футуна і Алофі , розділених між собою протокою , ширина якого складає трохи менше 2 - х км . На Футуна числиться більше 4000 остров'ян , в той час як на Алафі є лише садові ділянки і плантації для вирощування тютюну , оскільки для постійного місця проживання він не призначений. Найвищі вершини , Пуке і Колофау , виразно виділяються серед острівних ландшафтів , гармонійно доповнюючи загальний пейзаж . Адміністративний поділ острова Футуна передбачає наявність двох районів , Ало і Сігал , що лежать уздовж річки Ваініфао і розбитих на кілька дрібних сіл з невеликим числом жителів. Статус самого великого поселення належить селищу Воно , де проживає близько 600 чоловік.

Короткий екскурс в історію. Згідно з історичними даними , острови Волліс і Футуна були населені племенами тонганців близько 1500 років тому. Європейцям ж ці землі відкрилися лише в 1616 році , в ході експедиції голландських мореплавців Якоба Лемера і Віллема Схаутена , коли ними були виявлені острови Хорн . 150 років по тому англієць Самюель Волліс вперше кинув якір біля берегів острова Увеа , назвавши його островом Розради . Перші ж європейські поселення почали виникати тут з 1837 року. Незабаром острови отримали статус Об'єднаного протекторату під назвою « острови Волліс Футуна » , а після закінчення деякого часу після закінчення Першої Світової війни , були анексовані Францією.

Клімат. На території островів головує тропічний пасатний клімат , що відрізняється високою вологістю. Протягом усього року йдуть дощі , а середня температура повітря коливається в районі від +24 до +32 градусів. При цьому найхолодніший місяць - липень , а найбільш жаркий - лютий. З листопада по квітень випадає основна частка опадів , супроводжувана сильними вітрами , періодично виростають в урагани . Серпень вважається найсухішим місяцем. Для подорожі на Волліс і Футуна годиться будь-який час року , крім проміжку з листопада по квітень , але перед поїздкою варто докладно дізнатися прогноз на найближчі дні , оскільки погода тут занадто непередбачувана.

Митні правила. Для в'їзду в країну громадянам , які не мають французького паспорта , необхідна віза. За цим треба звернутися в консульський відділ посольства Франції. Там же можна отримати інформацію, що стосується переліку документів . Оформлення , як правило , відбувається протягом 10 - 15 днів. Транзит іноземної і місцевої валюти можливий у межах 7600 євро.

Як дістатися. Обидві острівні групи розташовують по одному аеропорту , але міжнародні рейси виконує тільки один Хіхіфо , на острові Увеа . Всіма авіарейсами займається місцева компанія Air Calеdonie International. Прямого повітряного сполучення між островами і Європою не існує. Зате Волліс і Футуна пов'язані повітряними лініями з Нової Каледонії , Таїті і Фіджі .

Транспорт. Громадського транспорту, як такого , немає ні на Волліса , ні на Футуна . При цьому довжина автомобільних доріг становить 100 км на першому і 20 на другому. Асфальтове покриття протягом 16 км , присутній тільки на острові Увеа . Крім послуг таксі у нечисленних туристів, які відвідують країну , є можливість взяти напрокат автомобіль .

Розваги і пам'ятки. З усіх архітектурних споруд Волліс і Футуна виділяється церква імені святого мученика П'єра Шанель в містечку Пій , у східній частині острова Футуна , руїни тонганского поселення XV століття неподалік від містечка Хала , на південному сході острова Увеа і кілька католицьких церков в районах Ало і Сігал на тому ж Футуна . В іншому, острови багаті лише природними пам'ятками. Серед них особливої ​​уваги заслуговують величні вершини гори Лулу - Факахега , мальовничі озера Лалолало і Лунатаваке , на території острівної групи Воллес і білосніжні пляжі острова Фаіоа , навпаки Увеа . На острові Алофі розміщується цілий ряд традиційних сільських хатин , з підведеною до них електрикою. Ці житла призначені для мешканців Футуна , що мають тут свої садові ділянки . Відмінною екскурсійної прогулянкою представляється подорож до печери Лока з гротом Святого Бернадетта , що знаходиться на самому сході острова Алофі . Вкрай насиченими і багатими на яскраві враження бачаться глибоководні занурення в даній частині Тихого океану. Барвистий підводний світ Волліс і Футуна є справжнім одкровенням навіть для найдосвідченіших дайверів.

Кухня. При виготовленні тутешніх страв остров'яни активно використовують такі рослини як таро , кава і ямас , а також солодка картопля - батат . В якості кулінарних творів часто виступають свіжа риба , відварна солонина і розморожений курча . По святах до столу подають зі смаком приготовані свинину і м'ясо черепах. Серед напоїв основне перевага віддається чаю. Алкоголь місцеві жителі вживають нечасто , як правило, тільки на честь якихось урочистих заходів.

Шопінг. Під час подорожі за тихоокеанським заморські співтовариства Франції варто неодмінно приділити увагу тутешнім ремісникам і прикупити у них кілька сувенірів . Це і дерев'яні статуетки , та вироби з тканини з елементами художнього мистецтва , та намиста з черепашок , і всілякі вироби , зроблені з різних екзотичних матеріалів.

Волліс і Футуна є унікальною країною зі своєю культурою , традиціями і способом життя . Люди живуть тут цілими сім'ями з сестрами , братами , батьками , бабусями і дідусями. Сільське господарство і виховання дітей - це доля жінок. Чоловіки займаються рибальством і видобутком грошей . В уряді основні пости теж займають представниці жіночої статі , при тому , що в цій сфері вони представлені малою кількістю . Це дивовижне острівна держава , назва якого знають далеко не всі в Європі , а в країнах колишнього Союзу і зовсім чули одиниці , володіє рідкісним чарівністю , а його непомітність на туристичній карті світу , викликає лише ще більш сильне прагнення побувати на загадкових берегах далекого острівної спільноти з інтригуючою назвою Волліс і Футуна.