Озеро Ріца - справжня перлина Абхазії і одна з головних її природних пам'яток. Це льодовикове озеро утворилося близько 300 років тому, його береги нежилі і перетворені на заповідник, тому природа тут не зворушена людиною. Всю красу цього місця неможливо передати словами. Озеро довжиною 2,5 км лежить в гірській ущелині на висоті 950 метрів над рівнем моря. Навколо височіють покриті буковим лісом гори, береги озера оздоблює вічнозелена субтропічна рослинність. Тут можна зустріти навіть надзвичайно рідкісну в інших місцях кавказьку пальму.

 

Спокійна водна гладь озера (світло-зелена влітку і блакитна взимку) заворожує погляд. У прозорій воді як у дзеркалі відображаються гори і ліс. Ріца замерзає тільки в рідкісні суворі зими, тому, відвідуючи ці місця взимку, можна насолодитися неймовірною картиною прозорого озера, оточеного засніженими вершинами і зеленою рослинністю.

 

 

 

Вражає вже дорога на Ріцу, вона проходить крізь зарості гімалайських кедрів, повз неймовірної краси 50-ти метрового водоспаду, що носить назву «Дівочі сльози». Струмінь водоспаду відбиває сонячні відблиски так, що над ним постійно стоїть веселка. На в'їзді в ущелину підносяться мальовничі руїни кам'яного храму X століття.

 

Дістатися до Ріци можна на автобусі від Гагри, а можна скористатися спеціальною екскурсією. Екскурсії на Ріцу у відкритому джипі набирають все більшої популярності, оскільки в цьому випадку поїздка принесе максимум вражень.

 

Зазвичай туристи об'їжджають або обходять озеро, милуючись чарівністю пейзажу, багато підіймаються на навколишні гори, щоб оглянути відкривається панораму долини. На берегах озера знаходиться колишня дача Сталіна, нині перетворена на музей. Дача відкрита для відвідувань.

 

Воду з озера можна пити, настільки вона чиста. Купатися в озері варто тільки загартованим людям, вода не прогрівається вище 15 ° C навіть жарким літом. Зате по озеру можна покататися на катамарані або водному велосипеді. Особливо такі катання подобаються дітям. На березі озера є кафе, де можна поїсти дуже смачною форелі і випити келих місцевого вина.

 

Навколо озера є цілющі мінеральні джерела. За своєю користь для здоров'я і смаку мінеральні води верховий озера Ріца (вони називаються «Ауадахара») не поступаються таким відомим брендам, як «Нарзан» і «Боржомі».

 

Абхази дуже пишаються озером Ріца, і не дарма кажуть, що побувати в Абхазії і не відвідати озеро Ріца - просто неможливо.